Las invocaciones deben ir precededias de un período de autodisciplina espiritual, preparación y purificación; si el mago omitiera este requisito, sería "despedazado por los demonios", es decir, destruído por los conflictos no resueltos de su propia mente. Esta vistosa imagen romántica demuestra que muchos magos de principios del siglo XIX, que profesaban una modalidad no ortodoxa del cristianismo, obtenían esta purificación por medio de la oración. En cambio, la mayoría de los magos actuales practican algún tipo de introspección meditativa o se someten a concienzudos análisis. (Mago en su oratorio, grabado de La astrología del siglo XIX, aproximadamente hacia 1825.)